"No próximo ano, e com base nos dados até agora confirmados, estão programadas mais de 130 escalas para toda a Região dos Açores. Por via disso, no próximo ano, "esperamos que mais de 90 mil turistas visitem o arquipélago, anunciou à Viajar, Carlos Adalberto da Silva, presidente do Conselho de Administração dos Portos dos Açores. 0 turismo de cruzeiro tem sido uma mais-valia para a Região e, de acordo com Carlos Adalberto Silva, em S. Miguel é mais notório, por via do maior número de visitas, porte dos navios e condições oferecidas. "Os recentes investimentos governamentais vão ao encontro da tendência global de querer proporcionar às companhias de cruzeiros e aos turistas o melhor serviço, uma maior comodidade e um leque alargado de oportunidades para a cidade e ilha", referiu.
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A previsão de escalas para 2011, segundo o executivo, "ultrapassa as expectativas mais optimistas, uma vez que, com as confirmações obtidas até ao momento, podemos constatar um aumento de cerca de 40% ao verificado até ao final de 2010". Carlos Adalberto da Silva indicou ainda que esse evidente acréscimo no número de visitas de navios de turismo de cruzeiro "reflectir-se-á num aumento de cerca de 45% no número de passageiros em trânsito, uma outra mais-valia muito significativa".
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O Presidente do Conselho de Administração dos Portos dos Açores exemplifica essa tendência de crescimento, indicando que só no dia 14 de Maio de 2011, no sábado da semana que antecede as grandes festividades do Senhor Santo Cristo dos Milagres, são esperados cerca de 7.000 mil passageiros a bordo dos navios Norwegian Epic, Crown Prlncess e Celebrity Constellation, que adicionados os respectivos tripulantes, estarão 10 000 mil visitantes em Ponta Delgada e num só dia. E acrescenta que, "numa perspectiva global, todos beneficiamos com a passagem destes navios de cruzeiro na Região, uma vez que se geram novas dinâmicas, quer públicas, quer privadas no apoio e complemento da logística inerente". Neste caso, conforme disse, o comércio local tira dividendos, bem como os agentes de navegação e as agências de viagens. Igualmente, as excursões em terra, um dos principais motivos das escalas, geram receitas consideráveis, sem esquecer as empresas que organizam actividades relacionadas com o mar e o turismo de natureza.
Mais uma vez, "podemos realçar neste âmbito a cada vez maior qualidade de serviços prestados a este nível, reconhecidamente de categoria e eficácia", considerou o executivo.
IMPORTÂNCIA DO TERMINAL DE CRUZEIROS DE PONTA DELGADA
Carlos Adalberto da Silva destaca que "desde da entrada em funcionamento do novo Terminal de Cruzeiros no empreendimento das Portas do Mar, tem sido notório um gradual aumento da frequência de escalas no principal porto de cruzeiros dos Açores, pois este tem possibilitado realizar todas as operações e logística inerentes de uma forma claramente mais eficaz". 0 ano de 2008 foi o inicio do incremento de visitas dos navios de cruzeiro, que se veio a confirmar já neste ano de 2010. 0 novo terminal de Ponta Delgada tem sido reconhecidamente elogiado pelos diversos agentes envolvidos nesta indústria de cruzeiros. Neste sentido, "temos recebido opiniões de excelência pelas condições proporcionadas aos navios, pela diversidade de oferta comercial e de entretenimento, sem esquecer a tão apreciada gastronomia", disse Carlos Adalberto da Silva, realçando que "os turistas elogiam a sua eficácia, pelo facto de estarem mesmo no centro da cidade e de terem um vasto leque de infra- estruturas que lhes proporcionam a maior comodidade". Efectivamente "ao analisarmos o mercado internacional, é notória a preocupação dos portos europeus e americanos em dotarem-se cada vez mais de infra- estruturas e logística capazes de responder mais e melhor às exigências que este tipo de indústria envolve". Em 2008, as Portas do Mar foram considerado o terceiro melhor "Porto do Ano" na "Seatrade Insider Cruise Awards 2008. Já em Janeiro deste ano de 2010, este Complexo Turístico/Terminal de Cruzeiros também foi premiado com o l." Prémio "Novos Projectos Públicos" em Portugal, distinguindo os projectos de interesse turístico que contribuíram significativamente para qualificar a oferta e reforçar a actividade do destino.
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Finalmente, em Setembro de 2010, o empreendimento Portas do Mar, também foi nomeado para o Prémio ES PO, juntamente com os portos de Amesterdão, Antuérpia, Helslnki, Koper e Marselha. Para o presidente do Conselho de Administração dos Portos dos Açores, os vários prémios e nomeações obtidos "são o verdadeiro eco desta clara aposta na eficácia e dinamismo turístico desenvolvida na Região"."
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