O terminal de cruzeiros das Portas do Mar receberá amanhã dia 6 a escala inaugural do navio de cruzeiros INSÍGNIA, um dos navios da companhia norte americana Oceânia Cruises.
O navio encontra-se a fazer um extenso cruzeiro intitulado "196 Days one-way from Miami to New York", iniciado naquela cidade da Florida no passado dia 29 de Dezembro de 2023, e que incluiu escalas em mais de uma centena de portos na Colômbia, Canal de Panamá, Costa Oeste dos Estados Unidos, Ilhas do Pacifico, Nova Zelândia, Austrália e muitos portos no continente asiático. Face à instabilidade que se verifica no Médio Oriente a companhia optou por não atravessar o Canal de Suez, optando por contornar o continente africano com paragens em alguns portos daquele continente para depois prosseguir este cruzeiro com passagem em diversos portos do Mediterrâneo e Mar Adriático. No regresso ao Atlântico o INSIGNIA passou por Lisboa, Leixões, La Coruna e Southampton antes desta escala em Ponta Delgada, ultima paragem antes da sua chegada a New York no próximo dia 12.
O INSIGNIA foi construído em 1998 nos estaleiros de L'Atlantique em St Nazaire, França com o nome de R-One para a extinta companhia gaulesa Reinassance, sendo o primeiro de um conjunto de 7 navios mandados construir por aquele operador.
Fruto da crise na industria de cruzeiros criada com o 11 de Setembro a companhia acabou por abrir falência, tendo todos os navios sido vendidos a diversos operadores.
O navio possui 30.277 toneladas de arqueação bruta, 181 metros de comprimento, 25,5 metros de boca e um calado de 6 metros. Tem capacidade para alojar 702 passageiros e a sua tripularão é normalmente constituída por 372 tripulantes.
Depois de ser adquirido em 2006 pela Oceania Cruises o INSIGNIA foi operado igualmente pela Hapag Lloyd entre 2012 e 2014 em regime de aluguer sob o nome COLUMBUS 2 e, com esse nome esteve em Ponta Delgada a 8 de Novembro de 2012.
Em 2018 o INSIGNIA sofreu uma remodelação total aonde foram investidos cerca de cem milhões de USD, que fizeram elevar os padrões de conforto do mesmo para um nível de acordo os pergaminhos da Oceania Cruises.
Atendendo ás suas dimensões a vivência a bordo é de uma atmosfera muito familiar que aliada ao requintado luxo do mesmo proporcionam aos seus passageiros cruzeiros verdadeiramente inesquecíveis.
Das suas diversas áreas publicas natural realce para os seus requintados e luxuosos bares, aonde se pode apreciar as melhores bebidas em ambientes verdadeiramente sumptuosos.
Merece igualmente realce a sua majestosa escadaria baseada na escadaria do famoso Titanic. Outro espaço que merece uma demorada visita é a sua sumptuosa e luxuosa biblioteca, decorada com madeiras nobres e mobiliário da melhor qualidade.
Outro dos recantos que merece realce é o "Lounge", ponto central do navio aonde todas as noites são apresentados os seus espetáculos.
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Quanto à restauração o INSIGNIA oferece aos seus passageiros um conjunto de restaurantes de altíssimo nível e capazes de agradar ao mais exigente, com destaque para o "Grand Dining Room", restaurante principal que apresenta uma cozinha inspirada no continente europeu com especial incidência aos sabores mediterrâneos. Por sua vez o "Polo Grill" oferece o conceito de "Steak house" e o "Toscana", como o seu nome indica oferece uma grande variedade da cozinha do norte de Itália com os seus sabores tradicionais.
O navio dispõe de um pequeno conjunto de luxuosas boutiques, SPA, Casino e uma e generosa piscina equipada com 2 jacuzzis. Todas as suas acomodações são de elevada categoria divididas em nove categorias desde o camarote interior até à sua fabulosa "Owners Suite".
Segundo informações disponibilizadas na JUL da Portos dos Açores o navio transporta neste cruzeiro 353 passageiros e 398 tripulantes, estando a sua chegada agendada para as 07H00 e a partida com destino a New York marcada para as 16H00.
fotos : José Casimiro, André Moura, Oceania Cruises.
texto : António Silva / Azores Cruise Club
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