Nos dias 10, 11 e 12 de Setembro realizaram-se três escalas do navio de cruzeiros Princess Daphne nos Açores, respetivamente na Horta (7h25-23h00), Angra do Heroísmo (8h00-22h00) e Ponta Delgada (8h40-16h40). As mesmas inseriram-se num itinerário de 13 dias do operador Ambiente Kreuzfahrten que teve início em Bremerhaven, na Alemanha, e que terminou em Las Palmas, na Gran Canaria, com visitas a Falmouth, Funchal e Santa Cruz, para além das já referidas ilhas açorianas.
Construído nos estaleiros ingleses Swan, Hunter, em Newcastle, foi inaugurado em Março de 1955 com a designação Port Sydney. Era então um navio de carga e passageiros pertença da companhia Port Line, subsidiária da famosa Cunard Line. Realizava originalmente ligações regulares entre Inglaterra, Austrália e Nova Zelândia mas esta rota não se revelou lucrativa o que valeu que o navio, em 1972, fosse vendido para interesses gregos. Existiam projectos para transformá-lo num ferry mas tal não veio a verificar-se, pois acabou por ser reformulado como navio de cruzeiros, altura em que assumiu a designação Daphne.
Em 1976 foi fretado à Costa Line (actual Costa Crociere) que o acabou por adquirir em 1984, juntamente com o navio gémeo, Danae. Mais recentemente, já ao serviço de outros operadores, navegou como Switzerland (1996) e Ocean Monarch (2003). Em 2008, a companhia Classic International Cruises, sedeada em Lisboa, adquiriu e remodelou profundamente o navio, que passou a ter a actual designação.
Este clássico navio, que ostenta bandeira portuguesa, mede 162 metros de comprimento, 21 metros de largura, possui 15,883 toneladas de arqueação bruta e tem capacidade máxima para 460 passageiros e 230 tripulantes. Com 7 decks de passageiros, disponibiliza 231 cabines, das quais 191 têm vista para o exterior e 40 são interiores simples.
Quanto às comodidades a bordo, salientamos que, apesar da idade avançada, todo o navio possuiu uma decoração atraente e sóbria, proporcionando um ambiente agradável em espaços como o Admiral’s Lounge, Veranda Bar, Neptune Bar & Disco, Piano Bar ou o elegante Restaurant Montreux. Nos restantes aspectos, o navio apresenta os habituais espaços de lazer, como piscina, SPA, ginásio ou biblioteca.
Para 2013, já estão agendadas mais três escalas do Princess Daphne nos Açores, num cruzeiro idêntico ao que agora documentamos.
Os nossos agradecimentos para todos aqueles que colaboraram com o blogue através do envio de fotos destas escalas.
Fotos do Princess Daphne em Ponta Delgada (2012/09/12)
Fotos do Princess Daphne em Angra do Heroísmo (2012/09/11)
Fotos do Princess Daphne na Horta (2012/09/10)
Página do Operador Ambiente Kreuzfahrten
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