Texto: António Silva (Presidente do Azores Cruise Club)
Foi com muito agrado que a direção do Azores Cruise Club (ACC) aceitou o convite da Bensaúde Shipping para estar presentes na cerimónia de boas vindas ao paquete Funchal no passado dia 23 de Setembro, naquele que foi um regresso muito saudado por muitos açorianos, e que mereceu ampla cobertura da comunicação social do arquipélago.
Foi com muito agrado que a direção do Azores Cruise Club (ACC) aceitou o convite da Bensaúde Shipping para estar presentes na cerimónia de boas vindas ao paquete Funchal no passado dia 23 de Setembro, naquele que foi um regresso muito saudado por muitos açorianos, e que mereceu ampla cobertura da comunicação social do arquipélago.
Troca de Lembranças entre as diversas entidades e o Comandante do Funchal
Depois de muitas incertezas quanto ao seu futuro e pelas mãos do seu novo armador Portuscale Cruises, o Funchal sofreu uma remodelação bastante profunda em todo o seu interior, trazendo ao mesmo um outro conforto e segurança face às normas SOLAS que neste momento estão em vigor para os navios de cruzeiro.
Grupo de associados do Azores Cruise Club na visita ao navio Funchal
De facto fomos surpreendidos pela autêntica revolução verificada em todas as áreas públicas, onde tudo foi substituído por materiais mais de acordo com os tempos atuais.
Realce para o facto de que todo o mobiliário que o Funchal recebeu ser de origem nacional e, diga-se, de muito boa qualidade.
A visita iniciou-se com o encontro com o comandante do Funchal no Gama Lounge, situado á proa do mesmo. Foi um encontro muito agradável em que António Morais realçou o seu entusiasmo com este regresso, pois é um velho conhecido do nosso arquipélago por onde navegou durante alguns anos. Foram largos minutos de recordações e que resultaram num agradável convívio.
Gama Lounge
Seguiu-se a entrega por parte das autoridades presentes de diversas lembranças a marcar o regresso do Funchal aos Açores. O ACC ofereceu ao Cmte. António Morais um exemplar do livro “Açores Ilhas de Sonho” que doravante estará disponível na biblioteca daquele navio.
Receção
Entregamos igualmente ao Cmte. António Morais uma lembrança para o CEO da Portuscale Cruises Dr. Rui Alegre, como recordação desta primeira vinda aos Açores daquele navio, agora sob as cores desta nova companhia Portuguesa.
Seguiu-se uma visita guiada pelo próprio Cmte. à ponte de comando e a todos os espaços públicos do Funchal e que vieram confirmar tudo o que já sabíamos sobre os interiores deste navio.
Camarote
Na ponte de comando foram dadas explicações dos diversos equipamentos existentes, sendo de salientar que a roda de leme original ainda se encontra naquela ponte e a funcionar, muito embora já exista igualmente equipamento moderno com joystick.
Porto Bar
Voltando ao Gama Lounge, podemos dizer que é um agradável espaço dotado de uma decoração muito sóbria onde impera o verde-claro dos seus cadeirões. É neste salão que à noite o mesmo se transforma num espaço de convívio e dança. A vista sobre a proa e o mar é muito agradável e é através deste salão que temos acesso ao Varanda Deck, uma das novidades deste paquete.
O Zarco Hall surpreendeu-nos com o conjunto de azulejos retratando o navio. Um trabalho de que gostamos particularmente.
Neste Hall fica situada a Biblioteca, assim como o Havana Cigar Club, um local para desfrutar os famosos charutos cubanos.
Ambos estes espaços estão igualmente dotados de excelente mobiliário, o que vem mais uma vez realçar o empenho do armador, em dotar o Funchal com espaços muito convidativos e agradáveis para os seus passageiros.
Porto Bar
O Porto Bar é sem dúvida um dos melhores locais deste navio, e podemos afirmar que o bom gosto de todo o conjunto transmite mesmo uma certa imponência, fazendo lembrar um requintado bar inglês.
Outro espaço muito agradável e que nos surpreendeu foi o Ilha Verde Lounge, onde todas as noites a equipa de animação do navio proporciona alguns momentos de entretenimento. A decoração é igualmente de muito bom gosto, estando o Lounge dotado de confortáveis cadeirões.
No que diz respeito à restauração o Funchal dispõe de dois restaurantes. O Restaurante Lisboa é o principal restaurante do navio, onde impera uma decoração mais viva em tons encarnados.
No almoço oferecido pela Portuscale Cruises aos seus convidados, foi patente a qualidade e o requinte dos pratos apresentados, baseada no que de melhor tem a cozinha portuguesa.
Restaurante Lisboa
No almoço oferecido pela Portuscale Cruises aos seus convidados, foi patente a qualidade e o requinte dos pratos apresentados, baseada no que de melhor tem a cozinha portuguesa.
De salientar igualmente o profissionalismo da equipa que trabalha no mesmo, procurando dar o máximo de atenção a todos, não ficando nada a dever a muitos outros espaços idênticos em muitos navios de cruzeiro.
Restaurante Lisboa
O Restaurante Coimbra é o espaço para uma ocasião especial, com um serviço mais personalizado. A sua decoração baseada no azul dá ao mesmo um certo requinte. De realçar que as cadeiras do mesmo ostentam nas costas o Brazão da cidade do Funchal, facto que salienta a ligação do navio aquela cidade.
Restaurante Coimbra
Temos igualmente de salientar o Buffet, situado ao ar livre no deck Navigators e destinado aos pequenos almoços. Um espaço muito fresco, principalmente para os dias de bom tempo.
Buffet exterior
No que diz respeito ao lazer e entretenimento, o Funchal dispõe de um pequeno casino, dotado de máquinas caça-níqueis, assim como mesas de jogo.
Casino
O Funchal dispõe igualmente de um “Shopping Arcade” onde estão disponíveis alguns artigos para venda.
Para todos aqueles que não prescindem da água, o navio tem ao dispor uma piscina de média dimensão.
Piscina
O Funchal dispõe também de um pequeno ginásio dotado de algumas máquinas, permitindo a todos os que queiram manter a forma desfrutar de um espaço próprio.
Ginásio
Um “screen room” e uma área de internet completam as valências públicas disponíveis para os passageiros deste renovado navio de cruzeiros.
Aqui fica pois a visão daquilo que descobrimos nesta nossa incursão a um navio que admirávamos deste os nossos tempos de infância.
O ACC agradece á Portuscale Cruises e ao seu armador Dr. Rui Alegre a disponibilidade e a amabilidade em receber-nos a bordo. Igualmente a bordo esteve um pequeno grupo de sócios do nosso clube, alguns dos quais antigos passageiros deste navio.
Comandante António Morais (Direita) e Cristina Ventura (Esquerda)
Um agradecimento especial ao Cmte. António Morais e restantes oficiais, assim como à Directora de Cruzeiros Cristina Ventura pela atenção e gentileza dispensada para com o grupo de sócios do ACC.
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