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Voltamos hoje a abordar um navio que na próxima 4ª feira, dia 5 de Janeiro, volta a visitar Ponta Delgada: o navio de cruzeiros Aurora, da companhia centenária britânica, P&O. A sua passagem na Região está inserida numa viagem de 23 noites às Caraíbas, sendo Ponta Delgada o último porto de escala antes do término do cruzeiro em Southampton. Esta é a primeira de 4 escalas previstas para este navio no nosso porto em 2011. A sua chegada está prevista para as 13h00 e a partida para as 19h00.
Categoria: ****
Companhia: Carnival Corp.
Operadora: P&O Cruises
Construtor: Meyer Werft - Papenburg (Alemanha)
Ano de Construção: 2000
Tonegagem: 76,152 t
Comprimento: 270m
Boca: 32m
Calado: 7,9m
Potência: 4x MAN B&W 14V48/60 diesels combinado 58,800 kW
Velocidade de serviço: 24 nós
Capacidade máxima de passageiros: 2628
Elementos de Tripulação: 886
Oficiais: Britânicos
Vida a bordo: Standard
Bandeira: Hamilton, Bermuda
Claramente vocacionado para o mercado britânico, o Aurora é uma das referências da P&O Cruises, pois a sua concepção, quer exterior, quer principalmente interior, reflecte os padrões de conforto e entretenimento tão ao gosto dos ingleses.
Não obstante esse evidente facto, o navio não foi construído em terras de Sua Majestade mas sim na Alemanha, o que gerou alguma críticas na altura da encomenda, como aliás já tinha sucedido anos antes com o Oriana.
O que também não ajudou muito a esta controvérsia foi que o Aurora, após a entrada em serviço em Maio de 2000, sofreu vários problemas. Ao ser baptizado em 27 de Abril de 2000 pela Princesa Ana, a garrafa de champanhe não quebrou no casco, um claro sinal de má sorte entre os homens do mar. Também sofreu com problemas de motor durante a sua viagem inaugural, que foi cancelada depois de dezoito horas de navegação.
Salientamos que, apesar destes revezes já ultrapassados, estamos perante um paquete de inegável categoria, com a elegância que as linhas clássicas lhe conferem, onde é proporcionado ao turista um ambiente de elevado requinte e distinção, bem ao jeito britânico.
Ao contrário do Arcadia ou do Artemis, o Aurora é um navio child-friendly, ou seja, as crianças são permitidas a bordo. No entanto, os dados revelam que a generalidade dos passageiros a bordo são casais acima dos 50 anos.
No que concerne a comodidades, as cabines do navio são de inequívoca categoria. A sua principal sala de jantar Alexandria sobressai ao nosso olhar, onde é notória a decoração elegante e cuidada. Também o restaurante Medina merece uma atenção especial por se tratar de um espaço muito apelativo. Ainda ao nível da restauração, merecem igual destaque o buffet The Orangery e o célebre Café Bordeaux, locais verdadeiramente acolhedores e com um serviço impecável, com a chancela da categorizada P&O.
Noutro nível, realce para os habituais locais de lazer como as piscinas e jacuzzis, salões, bares, sala de espectáculos ou SPA. Mais uma vez o bar Anderson’s é o nosso favorito salão abordo, isto porque o seu requinte e luxo conjugam-se para proporcionar uma ambiência de elite, só possível na P&O ou na sua rival Cunard!
Podemos considerar o Aurora como um visitante assíduo de Ponta Delgada. Com efeito,temos (e apenas desde 2005) registadas escalas a:
- 24 Agosto 2005
- 9 Novembro 2005
- 10 Janeiro 2006
- 12 Outubro 2006
- 21 Dezembro 2006
- 19 Abril 2007
Este navio volta a visitar Ponta Delgada em 2011, com 4 escalas previstas para Janeiro, Abril (duas) e Dezembro. Provavelmente o ano de maior número de escalas de sempre, não só deste navio, mas também da P&O Cruises (10 escalas).
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