"AZORES" nos Açores em 2015!!

O navio de cruzeiros AZORES, propriedade do armador português Portuscale Cruises, foi recentemente fretado pela operadora britância Cruise & Maritime Voyages, que pretendeu colmatar o fim do charter do emblemático Discovery.

Na programação da referida operadora para 2015, agora divulgada consta 4 escalas do AZORES no nosso arquipélago, a primeira em Ponta Delgada, no dia 21 de Fevereiro e as restantes nos primeiros 3 dias de Abril, respectivamente na Horta, Praia da Vitória e Ponta Delgada.

Uma oportunidade soberana para apreciarmos este paquete com as cores daquele operador nacional e ostentando o nome "AZORES", o que  constitui só por si um cartaz de propaganda do nosso arquipélago.

Construído nos estaleiros suecos Götaverken, o então designado Stockholm entrou ao serviço da já extinta companhia Swedish American Line, no longínquo ano de 1948. Depois de pertencer a interesses suecos, passou a integrar a frota do armador VEB Deutsche Seereederei, da ex RDA, o que resultou na alteração de nome para Volkerfreudschaft. 

Em função dos vários armadores que o operaram durante os seus 64 anos de existência, assumiu ainda as designações de Volker, Fridtjof Nansen, Surriento, Itália I, Itália Prima, Valtur Prima e Caribe. Em 2004, foi adquirido pelo recentemente falecido armador grego George Potamianos, que o colocou ao serviço da frota da Classic International Cruises, com o nome da deusa grega da guerra, da sabedoria e patrona de Atenas.

Após várias alterações ao nível de designação, armador, e estética, o atual AZORES é um navio bem diferente da época em que foi inaugurado. Continua, todavia, com os seus originais 160 metros de comprimento, 21 metros de largura e 8 metros de calado. Presentemente tem capacidade máxima para 500 hóspedes, com 280 tripulantes e possui 7 decks para passageiros, num total de 277 cabines, 230 das quais são exteriores e 47 interiores.

É um dos mais antigos navios de cruzeiro a navegar e tem um longo e famoso historial, fundamentalmente pela envolvência directa no trágico acidente com o paquete italiano Andrea Doria, em 1956, do qual resultou o afundamento deste último.

Não obstante a assinalável longevidade, o AZORES é um navio que obedece a todas as exigências do protocolo SOLAS 2010 e continua a granjear interesse por parte de muitos passageiros saudosistas dos antigos navios transatlânticos e que não se sentem cativados pelos actuais resorts flutuantes.

Em relação às habituais comodidades a bordo, começamos por destacar que o AZORES apresenta um perfil contemporâneo e apelativo, capaz de cativar todos aqueles que nele tiverem oportunidade de realizar um cruzeiro. Num navio com uma ambiência muito própria, muito contribuem espaços acolhedores, funcionais e apelativos como são os casos do salão Lotus, o bar Sirenes, a discoteca Muses e o restaurante Olissipo, o átrio central ou o salão Calypso Show. Realce ainda para a piscina e jacuzzi a bordo, bem como para o tradicional promenade deck e zona comercial.

Esperemos que o regresso deste navio desta vez como AZORES mereça dos responsáveis pelo turismo da região e da Portos dos Açores SA uma verdadeira festa de boas vindas, atendendo que a sua primeira escala a 21 de Fevereiro do próximo ano se realizará num sábado.

O Azores Cruise Club procurará dar o merecido relevo a estas escalas do "nosso" AZORES, convidando desde já os seus membros e demais seguidores da nossa página do Facebook a marcarem a data de 21 de fevereiro como uma data histórica no turismo de cruzeiros dos Açores.   

fotos exteriores : Derek Sands, Paul Newland

fotos interiores  : Luis Vasconcelos

texto : António Silva/André Moura

Europa na Horta

 
Foto: Francisco Ferreira (Aumentar)

Depois de escalas em Ponta Delgada, Praia da Vitória e Lajes do Pico, o luxuoso navio de cruzeiros Europa, da operadora alemã, Hapag-Lloyd, escalou o porto da Horta, tendo atracado no novo Terminal Marítimo. 

 
Foto: Lídia Castelo (Aumentar)

 
Foto: Miguel Nóia (Aumentar)

O navio chegou ontem ao porto faialense e partiu hoje rumo a Lisboa sua última etapa de um cruzeiro que teve inicio em Barcelona, passou pelas Canárias, Madeira.

Fotos: Europa na Horta (Aumentar)

Texto: Manuel Bettencourt (Blogue O Porto da Graciosa)

EUROPA em cruzeiro pelas Ilhas - Conjunto de fotos das escalas até agora realizadas.

O paquete alemão EUROPA do operador alemão Happag-Lloyd  prossegue o seu itinerário por algumas ilhas do arquipélago dos Açores neste seu cruzeiro de 16 noites que o tem levado a escalar alguns dos mais emblemáticos portos do Atlântico.

Os seus 260 passageiros, a maioria de nacionalidade alemã, têm assim tido uma oportunidade soberana de descobrir os encantos destas ilhas plantadas a meio do Atlântico.

Depois de ontem ter escalado o porto da Praia da Vitória aquele navio acabou por fundear hoje ao largo das Lajes do Pico, permitindo assim que a ilha montanha fosse visitada pelos passageiros deste luxuoso navio de cruzeiros, que desta maneira puderam visitar alguns dos locais mais emblemáticos e encantadores desta ilha.

O EUROPA deverá chegar à cidade da Horta ao inicio da noite e ficará neste porto até amanhã à tarde, possibilitando assim aos seus passageiros descobrir toda a beleza da ilha do Faial, assim com o bem receber dos faialenses.

Azores Cruise Club tem o prazer de partilhar neste blogue um conjunto de fotos que nos foram enviadas por alguns dos nossos seguidores e amigos, aos quais agradecemos desde já o seu contributo.


                     Escala de hoje nas Lajes do Pico

                Escala de ontem na Praia da Vitória


              Conjunto de fotos da escala em Ponta Delgada




fotos : Rui Brum, Rui Ávila, H Bettencourt, Tiago Silva, J Chora,Élvio Gouveia, André Moura, António Simas, Manuel Botelho

texto : António SIlva

EUROPA em Ponta Delgada - As fotos do dia.

O paquete EUROPA do operador alemão Hapag-Lloyd iniciou hoje em Ponta Delgada o seu roteiro por 4 ilhas do arquipélago englobadas num cruzeiro de 16 noites intitulado " Colourful Volcanic Islands of the Atlantic", e que o levará para além de Ponta Delgada a escalar as ilhas da Terceira, Faial e Pico.

As fotos que aqui apresentamos foram obtidas durante esta manhã e demonstram a chegada daquele excelente navio de cruzeiros que hoje tivemos o prazer de receber em Ponta Delgada. 

Contamos apresentar nos próximos dias alguns registos das escalas do EUROPA nos outros portos dos Açores, graças à colaboração dos nossos amigos e  entusiastas pelos navios de cruzeiros do Faial, Terceira e Pico.

fotos : André Moura, Élvio Gouveia
texto : António Silva

EUROPA em cruzeiro pelos Açores

Nos próximos dias 4, 5, 6 e 7 do corrente mês, Ponta Delgada, Praia da Vitória, Madalena do Pico e Horta, respetivamente, recebem um dos mais bem cotados navios de cruzeiro da atualidade. O luxuoso Europa, da companhia alemã Hapag Lloyd Cruises, está a realizar um cruzeiro de 16 dias intitulado “Colourful Volcanic Islands of the Atlantic”, périplo esse que teve início a 25 de maio, em Barcelona e vai findar no próximo dia 10 de junho, em Lisboa. Durante esta viagem, os 260 turistas, maioria alemães, já tiveram a oportunidade de visitar Malaga, Agadir, Tenerife, La Gomera e Funchal. As últimas quatro escalas estão reservadas para o arquipélago açoriano que assim se afirma como um dos principais destaques deste cruzeiro.

Amanhã, dia 4 de Junho, o navio é aguardado no terminal marítimo das Portas do Mar pelas 06:00 horas, permanecendo até às 23:00 horas daquele dia. No dia seguinte, por volta das 07:00 horas, tem previsto atracar no porto oceânico da Praia da Vitória e aí se manterá até ao final do dia. A sexta-feira, dia 6, está em grande parte reservada para o ilha do Pico, com a visita à ilha montanha a decorrer entre as 8:00 e 18:00 horas. Posteriormente ruma à Horta, onde deverá lançar amarras cerca das 20:00 horas, pernoitando naquela cidade. O sábado, dia 7, será passado na ilha do Faial, com os passageiros a desfrutarem da paisagem e bem receber faialense. 

Inaugurado em Setembro de 1999, o categorizado navio foi construído nos estaleiros Kvaerner Masa-Yards, em Turku, na Finlândia. Com 198.6 metros de comprimento, 24 metros de boca e 6 metros de calado, possui 28,890 toneladas de arqueação bruta, tendo capacidade máxima para 408 passageiros e 285 tripulantes. O navio disponibiliza 7 decks públicos com um total de 204 cabines, todas suites, concebidas de acordo com os mais elevados padrões de conforto e requinte.

Com um perfil equilibrado e linhas contemporâneas, o Europa é uma das grandes referências atuais na indústria de cruzeiros em virtude dos elevadíssimos padrões de conforto, requinte, gastronomia e serviço com que presenteia os seus hóspedes. Pela excelência que patenteia, foi-lhe atribuída em 2004 a classificação de 5+ pelo referenciado guia de cruzeiros Berlitz, facto que levou os responsáveis da empresa a colocarem no lobby central um placa alusiva a esta distinção.

Claramente direccionado para o mercado alemão, viajar a bordo do Europa é ter a possibilidade de viver uma experiência diferente da maioria dos navios de cruzeiro actuais. São muitos os detalhes e pormenores de requinte que o turista usufrui. O serviço a bordo é simplesmente irrepreensível, a atenção ao conforto dos viajantes ultrapassa em muito os modelos convencionais. Não se encontram multidões nem ambientes barulhentos, antes uma vivência intimista, profundamente tranquila, com formalismos e atenções capazes de agradar mesmo a clientelas mais exigentes.

Mas as diferenças não se ficam por aqui, este navio está equipado com 14 zodíacos, algo foram de comum num navio desta dimensão, mas que permite, em locais mais inóspitos, facilitar deslocações tipo aventura de expedição.

Quanto a comodidades, o Europa possui as habituais zonas de lazer como uma imensa piscina, teatro, cinema, bares e salões. Neste particular, destaque para o Club Belverde, Europa Lounge, Clipper Lounge, Atrium Piano Bar e Havana Bar, como os mais frequentados. Os camarotes são outros locais muito apreciados pelos passageiros, uma vez que são do melhor que se encontra na atualidade.

Quanto à restauração, destacamos os três principais restaurantes Europa, Two Stars e Venezia, sendo que primeiro é o principal e acomoda todos os passageiros num só turno. Já Two Stars é da responsabilidade do afamado Chef Dieter Muller (3 estrelas Michelin) e é um restaurante gourmet alternativo assim como o Venezia. Nesta sumptuosa atmosfera a bordo, não podemos deixar de realçar a excelência gastronómica proporcionada aos hóspedes, algo verdadeiramente assinalável. A apresentação e qualidade das iguarias são soberbas, para além do facto de serem servidas, no principal restaurante, nas melhores loiças com a chancela da Dirbben e com talheres em prata da afamada marca Robbe & Berking.

Apesar das médias dimensões, estes predicados ilustram um navio muito acima dos demais em quase todos os aspetos, um verdadeiro primus inter pares! Por via deste facto, as quatro escalas no nosso arquipélago são o reflexo da crescente importância que merecemos por parte das principais companhias, que assim nos colocam nas rotas dos principais itinerários e com os navios mais referenciados da actualidade.

fotos : António Silva

texto : André Moura