Com a chegada da Primavera diversas operadoras começam a reposicionar alguns dos seus navios na Europa para a temporada de verão. Nesta altura os Açores costumam a receber diversos navios que no nosso arquipélago encontram uma paragem quase obrigatória depois de estarem a atravessar o Atlântico com 5 ou 6 dias de viagem.
É o caso do BRITANNIA da operadora inglesa P&O, que está a realizar um cruzeiro de 14 noites que liga Bridgetown nas Caraíbas a Southampton, porto base daquele navio na Europa, com escalas para além de Ponta Delgada, Castries em Sta Lucia, Basseterre em St Kitts e St Johns na Antigua.
Construído nos estaleiros Fincantieri, o Britannia tem capacidade para acomodar 3611 passageiros em ocupação normal e cerca de 1390 tripulantes. Possui 330 metros de comprimento, 44 metros de boca, 70,77 de altura e 8,3 de calado e disponibiliza 15 decks para passageiros. A sua arqueação bruta é de 141.000 mil toneladas.
O navio dispõe de 1837 cabinas, e foi na altura a primeira vez que um navio da P&O Cruises disponibilizava apenas camarotes com varanda privada. Das quais 64 são suites ultra-luxuosas e camarotes interiores, dos quais 27 são alojamentos individuais. Este imponente navio foi batizado pela Rainha Elizabeth em Southampton a 10 de Março de 2015, sendo na altura o maior navio de cruzeiros alguma vez mandado construir para o mercado britânico de passageiros até à chegada do Iona da mesma operadora.
A bordo, estão disponíveis áreas únicas e exclusivas. Por exemplo a gastronomia a bordo conta com chefes como James Tanner, Antonio Carluccio, Paul Rankin e Pierre Koffman. Ainda no mundo da gastronomia, o conhecido especialista em doçaria Eric Lanlard tem a sua própria pastelaria a bordo, e o conhecido chefe de cozinha Marco Pierre White tem igualmente o seu próprio restaurante a bordo, sendo que esta área já existia igualmente a bordo dos navios Azura e Ventura da mesma companhia.
Relativamente a mais áreas do navio, destaque para o teatro com capacidade para 936 lugares, bem como 4 piscinas, uma piscina dedicada aos mais jovens. Também destacável, mas no exterior do navio, é a “Union Flag” a bandeira britânica que está desenhada na proa do navio e que mede 94 metros de comprimento.
O design exterior do navio Britannia anunciado e com inicio de construção em 2013. seguiu os traços do navio Royal Princess, entregue em 2013 à Princess Cruises, sendo que o Britannia está vocacionado para os gostos do mercado de passageiros britânico.
Tal como o refere a sua operadora P&O Cruises, o Britannia é um navio inspirado pelo passado, mas desenhado para o futuro.
Segundo os dados disponibilizados pela JUL da Portos dos Açores o Britannia transporta neste cruzeiro 3.570 passageiros e 1.345 tripulantes e a sua chegada a Ponta Delgada pelas 07:00 horas desta segunda feira, devendo zarpar cerca das 17:00 horas com destino a Southampton.
fotos : António Silva, António Simas, P&O
texto : António Silva/Azores Cruise Club
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