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O terminal de cruzeiros das Portas do Mar irá receber na próxima segunda-feira dia 25 a escala inaugural do BRILLIANT LADY, um dos quatro navios da famosa operadora norte americana Virgin Voyages, pertença do conhecido milionário britânico Sir Rochard Branson.
Esta escala em Ponta Delgada está inserida numa viagem entre Portsmouth e New York, que para além desta paragem na nossa cidade incluiu escalas em La Coruna em Espanha e em Halifax no Canadá. antes da sua chegada a New York.
A bordo encontram-se 1073 passageiros, na sua maioria agentes de viagens e comunicação social ligada aos cruzeiros, convidados pela companhia que assim terão a possibilidade de descobrir também um pouco da ilha de São Miguel nas 27 horas de escala, o que poderá ser uma excelente propaganda das nossas belezas.
Esta importante escala marca assim a vinda ao nosso arquipélago de uma nova companhia, o que demonstra o apreço que as maiores companhias da industria de cruzeiros continuam a ter pelo Açores.
O navio foi construído em 2023, sendo somente entregue á companhia este ano, por atrasos nos seus acabamentos. É o último de quatro navios idênticos, Scarlet Lady de 2020, Valiant Lady de 2022 e Resilient Lady de 2023.
Todos os navios de cruzeiro da Virgin foram construídos pela Fincantieri no estaleiros Sestri Ponente nos arredores de Génova em Itália e são conhecidos como "Lady Ships", numa homenagem à herança britânica da Virgin Group e ao termo tradicional "vossa senhoria".
O Brilliant Lady apresenta 110.000 GT de arqueação bruta, 278 metros de comprimento, 38 metros de boca e um calado de 8 metros. Tem capacidade para alojar 2770 passageiros em ocupação normal e 1160 tripulantes. Dispõe de 17 Decks, dos quais 13 acessíveis aos passageiros, sendo 9 destinados aos seus luxuosos 1.408 camarotes, incluindo 78 suites, 1.030 com varanda, 95 com vista para o mar e 105 camarotes interiores. A tripulação do navio é acomodada em 813 cabines nos Decks inferiores. Nesta viagem a tripulação é composta por 1.155 elementos.
Tal como os restantes navios da frota, o navio é destinado exclusivamente a adultos a partir dos 18 anos. A sua vivencia a bordo é deveras interessante e muito diferente do ambiente da maioria das companhias de cruzeiro, sendo o ambiente bastante informal, aonde os passageiros são chamados por "sailors". O próprio fardamento da tripulação é diferente das outras companhias aonde impera as cores vermelha e cinza.
Sobre as acomodações do navio devemos salientar alguns detalhes das suas principais suites, acomodações premium projetadas pela Tom Dixon Design Research Studio. Todas as camarotes são equipados com tecnologia inteligente, incluindo iluminação ambiente e sensores que ajustam a iluminação automaticamente com base no movimento dos hóspedes.
O navio possui 78 Suítes RockStar, incluindo 15 "Mega Suítes RockStar", 9 "Gorgeous", 2 "Posh", 2 "Fab" e 2 "Massive". A maioria está localizada no Deck 15, com uma exclusiva Suíte do Proprietário voltada para a proa ("RockStar Suite Sailor") no Deck 16.
Quanto á gastronomia devemos desde logo realçar que as refeições nos navios da Virgin Voyages estão totalmente incluídas na tarifa do cruzeiro, sem custos adicionais para nenhum dos mais de 20 restaurantes a bordo. A empresa elimina as sobretaxas típicas associadas a restaurantes especializados, oferecendo a todos os hóspedes refeições gratuitas, feitas sob encomenda, em todos os restaurantes do Brilliant Lady.
Como parte de suas iniciativas de viagens sustentáveis, a Virgin Voyages proíbe plásticos descartáveis e não oferece refeições em estilo buffet. Todos os alimentos são feitos sob encomenda para minimizar o desperdício, reduzir o consumo de energia e diminuir as emissões. A economia é reinvestida em ingredientes de alta qualidade e de origem local, equipe de culinária qualificada e tecnologias limpas. A gastronomia nos navios da Virgin foge dos padrões tradicionais de restaurantes nos navios de cruzeiro.
Não há salas de jantar principais, filas de buffet, códigos de vestimenta, horários fixos para refeições ou lugares marcados. Em vez disso, os hóspedes desfrutam de 20 restaurantes estilo boutique, cada um oferecendo uma experiência única, tudo incluído na tarifa.
O "The Galley" é um centro de refeições casuais inspirado num moderno mercado de alimentos, com oito lojas e carrinhos de serviço rápido, incluindo uma estação de paninis, padaria e confeitaria, barraca de tacos, bar de macarrão, churrasqueira de hambúrgueres, bar de sushi, estação de sopas e saladas e um restaurante americano 24 horas.
O "The Test Kitchen" é um espaço inspirado em laboratório que oferece culinária de vanguarda, conduzida por chefs contratados pela companhia. Os cardápios são apresentados como listas de ingredientes, incentivando os hóspedes a descobrir sabores à medida que a refeição avança. Também funciona como uma escola de culinária.
O "Wake" é uma churrascaria e restaurante de frutos do mar com 545 m² situado na popa, com vista deslumbrante do rasto do navio. Foi inspirado no "The Grill" de Nova York e no "The Wolseley” de Londres.
O "Geonbae" é um vibrante restaurante coreano de BBQ, oferecido pelos "garçons mais barulhentos do mar". Por sua vez o"Pink Agave" é um animado restaurante mexicano que oferece pratos compartilhados e música de DJ até tarde.
O "Extra Virgin" é uma verdadeira trattoria italiana que serve massas artesanais, arancini e especialidades de frutos do mar.
No "The Duck", um restaurante inspirado num clube de praia são servidos pratos mediterrâneos, molhos e saladas. O "The Pizza Place" oferece pizzas gourmet confecionadas em forno num ambiente estilo clube de praia. No Sun Club Café são servidos petiscos leves e opções saudáveis. Finalmente o "The Sip", um bar de vinhos e lounge de champanhe oferece vinhos premium e o tradicional chá da tarde britânico.
Na área do entretimento e animação o Brilliant Lady oferece uma grande variedade de opções.
O Athletic Club é uma área de fitness ao ar livre com ringue de boxe e equipamentos de ginástica. Parte do Sports Deck, possui uma Runway Track em (vermelho e branco), um Deck com lounge ao ar livre dotado de espreguiçadeiras de casal e espreguiçadeiras semicirculares, área de rede tripla com vista para os Decks inferiores, 10 cabanas privativas, serviço de bebidas no Sports Bar, mesas de pebolim, piscina e chuveiros. Projetado pela Concret Amsterdam esta área foi inspirada nos clubes desportivos de Nova York da década de 1920.
O Sun Club é principal local para os banhos de sol e dispõe de áreas de relaxamento ao ar livre. O MyBeast é um playground ao ar livre com área de ginástica situado à beira da piscina. The Crow's Nest fica situado na popa com vista panorâmica para o mar oferece sessões de yoga ao nascer e pôr do sol. O The B Complex é uma academia coberta com equipamentos Technogym ARTIS e estúdios para ciclismo, yoga, exercícios aeróbicos e spinning.
O navio dispõe de duas piscinas, sendo a piscina principal cercada pelo "playground MyBeast" e equipamentos de ginástica.
Apresenta igualmente a "The Manor", Uma boate com dois andares de altura e uma grande pista de dança. Projetada por Roman e Williams, inspira-se no primeiro estúdio de música Virgin de Richard Branson. O "The Dock" é outro lounge externo situado na popa no Deck 7. O Richard's Rooftop é a área VIP no Deck superior exclusiva para passageiros das suítes, equipada com luxuosas sun-beds e espreguiçadeiras circulares, guarda-sóis e cristais coloridos que criam reflexos de arco-íris.
O SPA Redemption localizado no Deck5, incluindo Sala de Lama, Sala de Sal, piscinas de hidroterapia e imersão fria, jacuzzi, Suíte Termal, salas de tratamento com camas de quartzo, serviços de salão (Doca Seca, Barbearia, Barba por Fazer e Tratamento), spa de manicure e pedicure. À noite aquele espaço transforma-se num lounge com DJs ao vivo.
O The Scene é um espaço para eventos usado para diversos encontros a bordo. O Squid Ink é um Estúdio de tatuagens em parceria com a World Famous Tattoo Ink, oferecendo tatuagens com tinta vegana, piercings corporais e maquilhagem permanente com pigmentos veganos certificados.
O "The Red Room" é o teatro multi-formato projetado por Auerbach Pollock Friedlander e WORK ac. Ele se transforma em quatro configurações: palco de corredor, proscênio, pista de dança com piso plano e palco reverso.
Oferece seis shows originais, incluindo produções de Randy Weiner. Igualmente o "The Groupie" e o "The Den" são dois interessantes locais de animação entre os passageiros com DJs residentes e locais que se apresentam ao vivo em todos os portos de escala, aprimorando o clima de festa a bordo.
Merece um destaque final O " Draught Haus" no Deck, o principal bar deste inovador navio de cruzeiros, servindo oito chopes, cervejas artesanais em garrafa, boilermakers (coquetéis de cerveja), shots e coquetéis de shot. O serviço de growler permite que os hóspedes possam levar as suas bebidas pelo navio. O bar apresenta decoração rústica e uma torneira temática. A cerveja artesanal exclusiva da Virgin (English Pale Ale) é produzida em colaboração com a Wynwood Brewing Company de Miami, utilizando levedura inglesa e maltes e lúpulos americanos.
É este luxuoso e inovador navio de cruzeiros que poderemos admirar em Ponta Delgada a partir da próxima segunda-feira dia 25, com a chegada agendada para as 18H00, numa escala que incluiu uma overnight, atendendo que o navio tem a saída reservada somente para as 21H00 do dia seguinte.
Para os mais interessados partilhamos este interessante vídeo sobre o BRILLIANT LADY
texto : António Silva/Azores Cruise Club
